【ガーナ】アクラの野口英世記念館に行ってみた。

アクラのコレブ病院の中にある「野口英世メモリアル」に訪れてみました。

2016年3月 1セディ=約30円

◆はじめに

アクラに訪れた際に是非いってみたい場所があった。それがコレブ病院の中にある「野口英世メモリアルラボ」と「日本庭園」であった。

1,000円札の顔になり、遠く離れた地で世の中の人を救う研究を行っていた野口、一体どのような場所だったのだろうか。コレブ病院に訪れた。

◆研究所までの道

アクセスは簡単と言えば簡単、複雑と言えば複雑である。
コレブ病院（Korle Bu）は以下の場所にある。

タクシー、トロトロどちらでもアクセスが可能だ。
僕は「Nkrumah Circle」（通称サークル）周辺に宿泊していたので、サークル西側のトロトロターミナルから、「コレブ」行きに乗って、病院の前に降ろしてもらった。1.8セディ（約54円）。

病院の前。「Korle Bu Teaching Hospital」と書いてある。
病院の中には出入り自由、Harley Stという目印があるのでそこの入口から入ろう。

中に入ると、目の前に「Emergency」と赤く書かれた建物があり、道が二手に分かれていく。
ラボは左手、道なりに進んでいけばOKだ。

ちょっと進むとこのような建物が左手に見えて、その道はタクシーの止まり場になっている。

この次の交差点を右折する。
そして30メートルほど進んだ左側にこのような建物が見える。

ここの中に入り、見学の旨を伝える。
そして5セディ（約150円）を支払い、どうやら建物維持費に使われるようだ。というか、5セディで大丈夫？と思ってしまった。

ちょっと待ってると係の人が研究所&日本庭園へと案内してくれる。

◆研究所

研究所はこの白い建物の一室にある。
久々に部屋を開けたようで、中に入ると熱気とホコリ、そしてちょっとカビくさい臭いが鼻につく。

「ここが研究所か…」。当時のまま残されており、建物はとても古い。今でも学生たちの実験の場として使用されており、古いながらも、最近人が使った形跡は残されていた。

壁には野口英世の簡単な半生が絵にかかれており、これだけを見ると苦労したようには思えない。

研究所の中にある小部屋に入ると、野口英世関連のものが沢山置いてある。

銅像や野口が巡った国、「忍耐」と書かれた巻物、新聞や家族の写真など。

こうやって見ると、野口英世が色々な国へと訪れていたことがわかる。
北米やヨーロッパに限らず、中南米にも行っていたとは。
今なら楽だけど、彼が生きていた1900年代初頭だと、インフラ面に関しては全くであっただろう。
過酷な旅であったに違いない。あまり凄いとは使いたくないけど、「すごいな…」と思ってしまった。

野口英世の死去の様子はニューヨークタイムズにも掲載されるほど。しかも死んで翌日という報道の速さだ。

野口は黄熱病で亡くなったのは周知の事実だが、亡くなるまでの体温の推移が載っていた。
彼はガーナではなく、ナイジェリアで黄熱病にかかった。亡くなったのがガーナというだけである。
これを見て驚いたのが、急に体温が上がって亡くなったということだ。
ずっと高熱が続いていたかと思ったがそうではない、36度～36.5度を行き来し、亡くなる直前にぐーっと上がっていった。